Com mais de 600 espécies diferentes de cerejeiras, o Japão certamente se destaca por sua temporada de sakura. Esta temporada especial não apenas atrai moradores, mas também visitantes de todo o mundo. Uma palavra-chave durante esta temporada é hanami (花見), que combina os kanjis de「花 – hana」 “flor” e 「見 – mi」”ver; apreciar”. Essa prática secular continua hoje e reúne todas as gerações por uma semana para apreciar as flores de cerejeira.

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O que Sakura significa em japonês?

Ouvimos muito sobre “sakura” no Japão, no entanto cada vez mais tem se propagado fora do arquipélago também. Esta palavra comum significa simplesmente “flores de cerejeira” e também é usada para se referir à cerejeiras. No entanto, nem todas essas cerejeiras produzem cerejas. O último, chamado “sakuranbo” (さくらんぼ), cresce apenas em certas variedades de árvores, então há muito pouca chance de você poder escolher a cerejeira durante a temporada de sakura no Japão!

Por que a estação das flores de cerejeira é tão importante no Japão?

As flores de cerejeira têm um grande valor e um particular simbólico no Japão e não apenas por causa de sua beleza e quantidade. De fato, a floração se espalha por um período particularmente curto. As flores, que abrem entre o final de março e o início de abril, atingirão a floração completa uma semana depois e gradualmente começarão a cair nos dias seguintes. Portanto, o período dura apenas dez dias, no máximo. Seu simbolismo evoca acima de tudo a natureza efêmera das coisas, lembrando-nos que é necessário aproveitar a vida antes que seja tarde demais.
Este conceito de efemeridade chamado “Mono no aware” (物の哀れ) e comparável ao “Memento mori” na Europa, tem suas origens no budismo, mesmo que o termo deva sua origem ao escritor Motoori Norinaga . Por esse motivo, a palavra “sakura” será mencionada com bastante frequência na literatura, nas artes e na cultura popular, a fim de ressoar o conceito de “mono no aware”.

Tradições durante sakura: Hanami (mas não apenas)

Assim que as primeiras flores começam a apontar com seus primeiros botões, as festividades associadas à sakura começam. O mais importante e mais conhecido de todos é certamente o “hanami”. Esta palavra é composta por dois kanjis: 花 (hana) para “flor” e 見 (mi) para “ver” ou “olhar”. Creio que tenha entendido o sentido de hanami – “ver e e apreciar as flores de cerejeira”. Isso geralmente é acompanhado por um piquenique, que pode durar horas e geralmente é complementado com bebidas alcoólicas para celebrar esse momento tão esperado.
Como a estação das cerejeiras é muito curta, geralmente durante uma semana, todos os momentos do dia são perfeitos para desfrutar, mesmo depois do anoitecer! De fato, vários lugares montam iluminação para admirar a sakura à noite, e isso tem um nome: yozakura (夜桜). Se você andar à noite durante esta época do ano, certamente encontrará pessoas que ainda não tiveram tempo para fazer o hanami ou aquelas que decidem prolongar seu atraso. Algumas localidades até comemoram a passagem rápida dessas flores através de um festival, ou matsuri em japonês. É o caso de Naka-Meguro em Tóquio, por exemplo, que oferece um magnífico show de yozakura por cerca de duas semanas e um matsuri de fim de semana durante mankai (満開), a plena floração.
Além disso, sakura matsuri é certamente o melhor lugar para encontrar lanches e bebidas feitos com sakura! E se alguns produtos não contêm sakura, na maioria dos casos, eles têm uma embalagem que os evoca.

A sakura na gastronomia também!

Na verdade, a sakura é tão popular que até é encontrada na culinária japonesa na primavera! Tradicionalmente, as pétalas de flores de cerejeira são secas ou marinadas em vinagre e depois salgadas para temperar bebidas e certos pratos. Eles são freqüentemente encontrados no chá verde ou apenas na água quente. Entre os pratos tradicionais que incorporam essas pétalas para a estação, geralmente encontramos onigiris, inari-zushis, yokan (uma geléia de ágar feita com pasta de feijão vermelho) e muito mais. Mas, o mais conhecido deles é, sem dúvida, o sakura-mochi. Ao contrário de um mochi tradicional, o último é rosa e embrulhado em uma folha de sakura, mas não apenas: também é conhecido porque tem duas variantes em Kantō e Kansai. Para a versão Kantō, usaremos farinha de arroz como base, enquanto a versão Kansai usará farinha de arroz grossa como condimento. Algo para despertar o paladar dos mais gananciosos!

Representação da flor de cerejeira no Japão

A flor de cerejeira é tão emblemática no Japão que se pode ser enganada no exterior como o emblema oficial do país. No entanto, é o crisântemo que representa o arquipélago pela simples razão de que esta flor é o símbolo da família imperial. Portanto, mesmo que a sakura esteja muito mais representada, como por trás das moedas de 100 ienes, por exemplo, não devemos confiar nas aparências. Além disso, a palavra “sakura” escrita em katakana (サクラ) tende a designar uma fraude. Coincidência?

Sakura … não apenas na primavera!

Há uma tendência de acreditar que a única oportunidade de observar as flores de cerejeira no Japão é na época de primavera. No entanto, existe um tipo de cerejeira cujas as flores florescem duas vezes por ano! Estes são os jūgatsuzakura (十月桜) também chamados fuyuzakura (冬桜). Eles representam cerca de 1/3 das cerejeiras japonesas e eclodem pela primeira vez na primavera e pela segunda vez entre o final de outubro e o início de janeiro, normalmente.

Estude no Japão durante a temporada de sakura

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